以自我為中心的人，將困於人生最大的陷阱
　　
　　人人心中都有一個所謂「自我」——我的身體、我的思想、我的感情、我的感受，以及我的財產、名譽、地位等等。由此產生了許多以自我為中心的人，他們的一切思想和言行都是為了個人利益，而極少顧及他人和社會。他們以個人利益為圓心畫了一個圓，把自己封閉其中，坐井觀天，孤芳自賞，卻不知道自己已經由此陷入人生最大的陷阱。對這樣的人，真應該擊一猛掌，告訴他：「我」這個詞強調到一定程度，是會變成詛咒的。
　　
　　捨己從人，才能無往不利
　　
　　中國古代思想家老子在其《道德經》中，說過一番發人深思的話，叫作「聖人後其身而身先，外其身而身存，非以其無私耶？故能成其私。」意思是：大智大德的人甘居人後而反佔先，把自身置之度外而反能保全自己，難道不是因為無私，才成全了自己嗎？老子還用譬喻來說明同樣的意思道：江海之所以能為百谷之王，是因為江海居於低處，上承百谷，所以要居於人上，必須先謙遜地居於人下；要居於人先，必須先禮讓地居於人後。這樣才能居於上而在下者不感到沈重，處於前而在後者不因妒嫉而排擠他；不但不感到沈重，不因妒嫉而排擠，而且大家一致不斷地推舉和擁戴他。
　　
　　一六四四年，山海關以南，是李自成的大順軍，在佔據北京後準備兵發遼東，旗指江淮，奪取統一全國的勝利；山海關以北，是清滿州八旗武裝，由多爾袞統率問鼎中原，準備與大順軍一決雌雄，以爭天下。
　　
　　國家、民族、戰爭的命運，突然使駐守在山海關的一位三十二歲的青年將軍變得舉足輕重起來。他，就是吳三桂，薊遼總督洪承疇兵敗降清後，吳三桂統領遼東各部，成了關外明朝軍隊的實際總指揮。吳三桂領兵五十萬，實際精兵四十五萬，其中三千子弟兵為明軍中剽悍勇武的精銳。李自成進京之前，崇禎皇帝封吳三桂為平西伯，命其急速入京護駕。吳三桂率兵回救，行至豐潤，北京已被李自成攻破，正當他考慮投李時，聞聽他的愛妾陳圓圓被李自成部下所擄，他引兵北返，退據南北要塞山海關。
　　
　　大順軍進入北京後，父親吳襄一家被幽禁看管起來。大將軍劉宗敏入城的第一件大事是派手下拷掠吳襄，逼他交出了陳圓圓，並把陳圓圓留在身邊據為己有。農民起義軍剛剛進城就開始走他們前輩們失敗的老路：驕傲和腐敗。據說，當時吳三桂正帶兵南下投奔李自成，吳家一位從京城逃走的僕人和他相遇，告知吳襄被拷、圓圓被掠的消息。吳三桂勃然大怒，拔劍斬案：「大丈夫不能保一女子，何面目見人耶！」
　　
　　吳三桂的降清至今還有許多歷史事實無法澄清。應當承認，吳三桂原始的想法是借兵報仇。這一點從他給多爾袞的信中可以看出：「我朝之報北朝者，將裂地以酬，不敢食言。」這是他用的顯然是明朝官員的語氣。他還先行傳火牌到京，命官員著公服集郊外，迎太子即位。後來的事實表明，吳三桂事先可能和多爾袞有約，但清軍以優勢兵力直搗北京時，事情的發展已經由不得吳三桂，他甚至已經失去了訂約人的資格，而淪為清廷的鷹犬只能服從調遣了。
　　
　　仇是報了，陳圓圓回到了他的身邊。他付出的代價是老父吳襄一家三十八口人被李自成所殺，數百里江山被滿州人所占。更大的代價是，他本來是想「復仇」，但現在卻是「降清」了。這是歷史的誤會還是誤會的歷史，總之，吳三桂「衝冠一怒為紅顏」的結果是成了滿洲人的奴才，成了歷史罪人，成了一切賣國賊的代名詞。
　　
　　吳三桂在短短三十二天內，為了一個女人，三事其主，兩易新朝，這充分說明了這個性格無常的變色蟲的決策輕率和個人道德。他的無忠、無義、無定、無常使他成了超級自我中心主義者。他一生中先後兩次舉兵，為此他幾乎失去了所有的親人：父、子、孫、兩個姐姐、一個弟弟都因他而死；剩下只有陳圓圓一個知音，但隨著他官位的提高，他造名園，置美女、侍奴，他和陳圓圓年輕時的戀情也塵封淡薄。最後就剩下這個「國賊」孤家寡人一個。這也是他咎由自取的下場。
　　
　　馮異從劉秀起兵打天下之初，就一直跟隨著劉秀，並且忠心耿耿，誓死效力。跟隨劉秀二年後，劉秀見馮異有大將之才，就將部隊分出一部份，讓他帶領。不久，因他征戰有功，被封為應侯。
　　
　　在劉秀麾下的將軍之中，馮異治軍有方，愛護士卒，深得部屬擁戴，因此，士兵都願意在他的部下作戰。每次大戰之後，劉秀都要為將軍們評功進賞。這時，各位將軍都為爭功搶賞，大喝小叫，甚至拔劍擊樹，吵得不可開交。馮異卻從不爭功爭賞，每次都獨自靜坐在大樹下，任憑漢光武帝評定。
　　
　　這樣，大家就給他取了個雅號，叫「大樹將軍」。軍中無人不知。
　　
　　劉秀稱帝後，雖然大局已定，各地仍戰亂不已。但劉秀平定天下、安撫百姓的策略，派馮異率兵從洛陽西進，以平定關中三輔地區。
　　
　　馮異率領大軍，一路安撫百姓，宣揚劉秀的威德，所到之處，紛紛歸順，沒有幾個月，就完全佔領平定了關中、三輔地區，替劉秀又一次立下了汗馬功勞。馮異被拜為征西大將軍。接著，馮異又連續平定數地，威勢益震。這時，有奸人在劉秀面前挑撥離間說：「馮異現在在外面，名聲大得很。他到處收買人心，排除異己。咸陽地區的老百姓，都稱呼他為『咸陽王』。皇上，你可得提防著點啊！」
　　
　　劉秀聽了，讓人把話傳給馮異。馮異知道後，十分緊張，馬上向劉秀上書自白，請劉秀不要聽信讒言。
　　
　　漢光武帝真不愧一代賢君，收到馮異的信後，馬上回信說：「將軍對國家和朕說來，從道義講是君臣關係，從恩情講如同父子關係，你根本不用介意奸人的語言。」
　　
　　為了表示誠意，劉秀把馮異的妻、子都送到咸陽，還給他更多的封賞與權力。而馮異一直到去世，都盡忠王室，而且從來不自居其功。
　　
　　吳三桂與馮異，一個私心惡性膨脹，為了一個女人置黎民天下於不顧，最終身辱家喪，另一個則一心為公，忠心耿耿，連君主的封賞都毫不掛懷，結果卻身顯家榮。他們兩人的故事，充分地說明了老子關於「後其身而身先，外其身而身存」，「以其無私，故能成其私」觀點的正確性。老子的觀點雖然顯得很玄奧，其實卻是為生活現象所普遍證實了的規律。
　　
本書特色

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